因为独特的地理环境，在第四纪冰川时期，许多动植物幸免于难，使这里成为几乎囊括了北自漠河，南至西双版纳，东自日本中部，西至喜马拉雅山的所有动植物物种的绝世珍藏，并得到了全人类的共同关注。为了保护这片亘古延绵的土地，联合国教科文组织1990年将这里纳入“人与生物圈”保护区网计划，国土资源部2005年将这里批准为“国家地质公园”。